Mikołaj Kopernik. Portret z Muzeum Okręgowego w Toruniu.
Mikołaj Kopernik zmarł w maju 1543 roku, w wieku lat siedemdziesięciu i został pochowany pod posadzką archikatedry we Fromborku. Nikt nie zadbał o to aby oznaczyć miejsce tego pochówku. Przez prawie pięć stuleci miejsce w którym pochowano Kopernika okrywała tajemnica.
dr Jerzy Sikorski
Dr Jerzy Sikorski historyk zajmujący się biografią Mikołaja Kopernika, ogłosił nową tteorię wskazująca, że grobu Mikołaja Kopernika należy szukać w okolicy ołtarza św. Krzyża. Teoria ta była pierwszym impulsem, który spowodował "lawinę".
ks. biskup dr Jacek Jezierski.
Po zapoznaniu się z teorią sformułowaną przez dr Sikorskiego, wskazującą gdzie należy szukać zaginionego grobu Mikołaja Kopernika, ks. biskup Jacek Jezierski, prałat archikatedry we Fromborku, zwrócił się do znanego archeologa, prof. Jerzego Gąssowskiego z propozycją rozpoczęcia badań, mających na celu odkrycie grobu kanonika i wielkiego astronoma.
prof. dr hab. Jerzy Gąssowski
Archeolog i koordynator multidyscyplinarnego zespołu badawczego, kierujący Instytutem Antropologii i Archeologii Akademii Humanistycznej w Pułtusku, zdecydował się rozpocząć badania w katedrze we Fromborku. Naukowiec porównał próbę odnalezienia, wśród setek innych pochówków w katedrze, zaginionego grobu Kopernika, do szukania "igły w stogu siana".
Frombork. Wykop koło ołtarza św. Krzyża. Rok 2005. Wizualizacja.
Zgodnie z teorią dr Sikorskiego badacze rozpoczęli wykopaliska w okolicy ołtarza św. Krzyża. Wizualizacja pokazuje ostatni etap wykopalisk w końcu drugiego roku badań. W wykopie ukazano umiejscowienie 17 pochówków, które odkryto podczas badań w sierpniu 2005 roku.
Pochówek kobiecy.
Drugi rok badań odsłonił 17 pochówków, część z nich była zniszczona przez kolejne wkopy grobowe. Zdjęcie powyżej przedstawia pochówek odnaleziony w pierwszych dniach badań. Są to szczątki 20 letniej kobiety zmarłej w XVIII wieku i pochowanej w katedrze.
mgr Beata Jurkiewicz
Archeolog mgr Beata Jurkiewicz, asystentka prof. Jerzego Gąssowskiego, która prowadziła bezpośrednie prace w wykopie latem 2005 roku, wskazuje na czaszkę, w warstwie identyfikowanej z początkiem XVI wieku, a więc tej w której powinny być odnalezione szczątki Mikołaja Kopernika. Analiza antropologiczna wykazała, że jest to czaszka czterdziestoletniego mężczyzny.
mgr Błażej Muzolf
Archeolog, specjalista stratygrafii z Uniwersytetu Łódzkiego. Mgr Błażej Muzolf pracując bezpośrednio z mgr Beatą Jurkiewicz wspólnie pozyskali z miejsca badań czaszkę o profilu najbardziej zbliżonym do poszukiwanego. Mgr Muzolf potwierdził, że pochówek ten odnaleziono w warstwie identyfikowanej z połową XVI wieku.
dr hab. prof. Karol Piasecki
Zadaniem antropologa prof. Karola Piaseckiego było zbadanie oraz identyfikacja szczątków. Profesor szukał szczątków mężczyzny, który zmarł w wieku lat siedemdziesięciu. Powyżej widzimy moment w którym prof. Piasecki bada czaszkę, którą później uznano za należącą do pochówku Mikołaja Kopernika.
podinsp. Dariusz Zajdel/ wizerunek chroniony
Podinspektor Dariusz Zajdel z Centralnego Laboratorium Kryminalistycznego Komendy Głównej Policji nie znając pochodzenia czaszki wykonał jej rekonstrukcję przeżyciową, bazując na metodzie Gierasimowa. Ponieważ mimo poszukiwań archeologom nie udało się odnaleźć w wykopie żuchwy, kształt dolnej szczęki rekonstruktor odtworzył tylko na podstawie usytuowania i ustawienia kątów żuchwowych.
Kopernik - rekonstrukcja. Autor: podinspektor Dariusz Zajdel.
Jesienią 2005 roku naukowcy opierając się na dotychczasowych ustaleniach ogłosili, że z prawdopodobieństwem graniczącym z pewnością odkryli grób Mikołaja Kopernika. Przedstawili również światu rekonstrukcję wyglądu głowy Mikołaja Kopernika, autorstwa podinspektora Dariusza Zajdla. Teraz przyszedł czas na potwierdzenie odkrycia za pomocą analizy identyfikacyjnej z użyciem markerów mitochondrialnego DNA.
prof. Wiesław Bogdanowicz
Prof. Wiesław Bogdanowicz dyrektor Muzeum i Instytutu Zoologii PAN w Warszawie przeprowadził pierwszą analizę identyfikacji mitochondrialnego DNA próbek pobranych z czaszki oraz z kości, pochówku wskazanego jako prawdopodobny pochówek Mikołaja Kopernika. Celem potwierdzenia wyników prof. Bogdanowicz zaprosił do współpracy drugie, niezależne laboratorium - Instytut Ekspertyz Sądowych z Krakowa.
dr Tomasz Kupiec
Dr Tomasz Kupiec wraz z dr Wojciechem Branickim z Instytutu Ekspertyz Sądowych z Krakowa wykonali ponowne, weryfikacyjne badania mitochondrialnego DNA ze szczątków wskazanych jako prawdopodobne szczątki Mikołaja Kopernika.
prof. Krzysztof Mikulski
Prof. Gąssowski chcąc pozyskać materiał genetyczny do porównań zwrócił się do prof. Krzysztofa Mikulskiego historyka i specjalisty z zakresu genealogii z Uniwersytetu Mikołaja Kopernika w Toruniu, o próbę odnalezienia żywych lub martwych potomków Mikołaja Kopernika, w linii matczynej. Prof. Mikulski powołał zespół badawczy który rozpoczął analizę ksiąg metrykalnych w Toruniu i w Gdańsku.
prof. nadzwyczajny Tomasz Węcławowicz
Zadaniem dr Tomasza Węcławowicza, specjalisty od architektury średniowiecznej z Krakowskiej Akademii im. Andrzeja Frycza Modrzewskiego było nadzorowanie poszukiwań w katedrze we Fromborku krypty biskupiej z pochówkiem wuja Mikołaja Kopernika biskupa warmińskiego Łukasza Watzenrode. Szczątki biskupa mogły dostarczyć materiału do badań porównawczych DNA.
Poszukiwania zaginionej krypty biskupiej. Pracownicy firmy "Mefisto".
Biskup Łukasz Watzenrode byłby idealnym dawcą DNA. Zmarł w roku 1512 i prawdopodobnie pochowano go we Fromborku.
doc. dr Goran Henriksson
Doc. dr Goran Henriksson, astronom z Uppsali, zaproponował prof. Gąssowskiemu aby rozpocząć poszukiwania DNA Kopernika w księgach z prywatnej biblioteki astronoma. Księgi te zrabowane przez wojska szwedzkie na początku XVII wieku z Fromborka, przechowywane są do dzisiaj w Uppsali. Jako idealnego kandydata do przeprowadzenia takich badań w Szwecji, dr Henriksson wskazał genetyka z Uppsali, dr Marie Allen.
dr Marie Allen
Dr Marie Allen wybitny ekspert od historycznego DNA, z Rudbeck Labolatory, specjlistka od identyfikacji mikrośladów DNA na miejscu zbrodni, dołączyła do multidyscyplinernego zespołu prof. Gąssowskiego.
prof. Władysław Duczko, doc. dr Goran Henriksson, dr Marie Allen
Wyjątkowy moment badań, Prof. Władysław Duczko, koordynator badań w Szwecji, wraz z dr Henrikssonem oraz dr Allen szukają w "Almanachu Stoefflera" materiału DNA należącego do Mikołaja Kopernika.
Cranium Mikołaja Kopernika/ lewy profil
Cranium Mikołaja Kopernik / profil prawy
Cranium Mikołaja Kopernik / en face